L'information a de quoi surprendre. Un mois avant le lancement en Europe - prévu le 23 mars -, Sony annonce des modifications matérielles de la version européenne de sa nouvelle console de jeu, la Playstation 3, ou PS3. La plus importante concerne la façon dont la console émule les jeux de la génération précédente, celle de la Playstation 2. Certains jeux conçus pour cette dernière pourraient ne pas fonctionner avec la nouvelle machine, un problème de taille - voire rédhibitoire - pour les fans de jeu vidéo qui possèdent une belle collection, et pour qui la « rétrocompatibilité » est essentielle.

Sur les modèles américains et japonais, un processeur dédié - l'Emotion Engine - se charge de faire tourner les anciens jeux. Sur la version européenne, ce processeur disparaît au profit d'un simple émulateur logiciel qui, à la façon du logiciel Wine, permet, par exemple, de jouer à certains jeux Windows sous Linux.

En conséquence, « la "rétrocompatibilité" ne sera pas aussi bonne que sur les modèles américain et japonais, indique un porte-parole de Sony, en expliquant que plutôt que de se concentrer sur des problèmes de "rétrocompatibilité", dans le futur, la société va consacrer ses ressources au développement de nouveaux outils exclusifs à la PS3 » .

La société ouvrira le 23 mars prochain un site pour permettre aux joueurs de savoir quels jeux PS2 sont compatibles avec la PS3 ou non, et précise que de futures mises à jour logicielles seront téléchargeables pour augmenter peu à peu la compatibilité.