Microsoft fait contre mauvaise fortune bon coeur : 294.000 Xbox 360 ont été vendues aux USA en janvier, soit une croissance de près de 18 % par rapport à janvier 2005 (250.000). Molly O'Donnell, responsable de la division produits et loisirs du géant logiciel, s'en réjouit : «La Xbox 360 a connu un mois de janvier fantastique, et nous sommes heureux de notre positionnement sur le marché.»
Il faut dire que le concepteur de Windows semble avoir revu ses ambitions à la baisse. Seulement 2 millions de Xbox 360 ont été commercialisées en six mois. Après avoir mieux vendu que Nintendo en décembre, Microsoft est déjà très content de dépasser la PlayStation 3 de Sony ! Le japonais, il est vrai, vend mieux sa console précédente, la PS2, aux Etats-Unis. Et le Japon n'affiche qu'un engouement modéré pour la PS3.
Le vrai vainqueur, dans le match des consoles de jeu vidéo, reste Nintendo. Selon NPD Group, 436.000 Wii ont trouvé preneur en janvier aux Etats-Unis. Rajoutez le demi-million écoulé sur l'archipel nippon, et vous dépassez largement le million de ventes dans le monde.
Selon la firme tokyoïte Enterbrain, Nintendo détiendrait une part de marché mondiale de 68 %, contre 25 % pour la PS3 et 7 % pour la Xbox 360. Yoshiyuki Kinoshita, analyste chez Merrill Lynch (cité par le Financial Times), va jusqu'à prédire qu'en 2010, un tiers des foyers japonais et américains posséderont une Wii.
Microsoft domine la vente de jeux vidéo en janvier
L'industrie du jeu vidéo a décidément le sourire : les ventes de matériel et de logiciels ont atteint ensemble 1,3 milliard de dollars en janvier, les jeux enregistrant une hausse de plus de 50 %, à 549 millions de dollars. NPD nuance néanmoins ce chiffre, car son étude pour janvier 2007 couvre cinq semaines, contre quatre en janvier 2006.
Aux USA, les ventes ont été dominées par le jeu «Lost Planet : Extreme Condition», du japonais Capcom, sur Xbox 360. Deux autres jeux pour la console de Bill Gates se classent dans le Top 10 du mois : «Gears of War» (3e) de Microsoft, et «Tom Clancy's Rainbow Six : Vegas» (9e) d'Ubisoft.
Nintendo a placé quatre titres dans les 10 meilleures ventes : deux pour la Wii, un pour la console portable DS et un pour la Gamecube. La PlayStation 3, quant à elle, n'a inscrit qu'un titre, «Resistance : Fall of Man» (8e), tandis que la PlayStation 2 y affiche un simulateur de guitare (4e) et un jeu de football américain (6e).
La Wii meilleure pour la santé que les autres consoles
Si l'on en croit une étude de l'université John Moores (Liverpool), jouer aux jeux vidéo peut faire maigrir. Du moins, si l'on choisit la bonne console. Après avoir fait jouer cinq filles et sept garçons âgés de 13 à 15 ans, le professeur Tim Cable en a conclu que les joueurs brûlent en 15 minutes 40 % de calories supplémentaires avec une Wii qu'avec une console dotée d'une manette traditionnelle, comme la PlayStation 3 et la Xbox 360. Dans le même temps, le rythme cardiaque passe de 85 à 130 pulsations par minute.
